عده ای از فعالان حقوق بشر و محققان امنیت کامپیوتری کانادایی یک سیستم تجسسی عظیم را در چین کشف کردند که مکالمات نوشتاری خاص اینترنتی حاوی کلمات سیاسی را بررسی و آرشیو می کند.
این سیستم پیام های نوشتاری ارسال شده توسط مشتریان Tom-Skype ، یک حلقه اتصال تجاری بین یک اپراتور بی سیم چینی و e-Bay ( سیستم مزایده اینترنتی که صاحب Skype است ) را پیگیری کرده است.
این کشف توجه بیش تری را معطوف سیاست های دولت چین در ارتباط با مانیتور و فیلتر کردن های اینترنتی نمود. چندی پیش در جریان بازی های المپیک پکن نیز این سیاست ها جدال هایی را بر انگیخته بود. محققان تخمین زده اند که حدود ۳۰۰۰۰ پلیس اینترنتی ترافیک آنلاین ، سایت ها و بلاگ ها را برای محتوای سیاسی یا توهین آمیز بررسی می کنند.
فعالان مذکور از وجود ۸ کامپیوتر ضبط کننده پیام ها در چین خبر دادند که حاوی بیش از یک میلیون پیام سانسور شده هستند. آن ها با آزمایش پیام های متنی توانستند لیست کلمات فیلتر شده را بازسازی کنند و دریافتند که این لیست شامل کلمات مرتبط با گروه مذهبی Falun Gong ، استقلال تایوان و حزب کمونیست چین است . جالب این جاست که نه تنها کلمه ” دموکراسی ” بلکه کلمات ” زمین لرزه ” و ” پودر شیر ” هم در این لیست مشاهده می شوند! ( مقامات چینی با انتقاداتی در ارتباط با برخورد با زمین لرزه و آلودن پودرهای شیر مواجه هستند )
این لیست به عنوان فیلتری برای محدود کردن مکالمات متنی هم به کار می رود. لیست کلمات رمز شده درون نرم افزار Tom-Skype از ارسال کلمات مورد نظر جلوگیری کرده، یک کپی از پیام را برای سرور ارسال می کند. سرورهای چینی اطلاعاتی را در مورد افراد ارسال کننده پیام ها در خود نگه می دارند. آن ها هم چنین چت های انجام شده بین کاربران Tom-Skype و کاربران Skype خارج از چین را نیز ضبط می کنند. این سیستم پیام های متنی و مشخصات تماس گیرندگان توسط Skype ثبت کرده است اما مکالمات تلفنی را خیر.
بر اساس گزارشات، این سیستم طی دو ماه بیش از ۱۶۶۰۰۰ پیام سانسور شده از ۴۴۰۰۰ کاربر را آرشیو کرده است.
محققان بیان داشتند که این یافته ها با بیانات سران Skype در سال ۲۰۰۶ و پس از آن که فیلتر شدن مکالمات Skype گزارش شد مغایر است . در آن زمان مقامات اجرایی Skype اعلام کرده بودند که مکالمات کاربران محافظت شده، خصوصی باقی می ماند.